Waymo เร่งเครื่องทิ้งห่างคู่แข่ง! เปิดตัว 'Ojai' แท็กซี่ไร้คนขับรุ่นที่ 6 ลุยทุกสภาพอากาศ พร้อมขยายฐานทัพทั่วสหรัฐฯ

Waymo เร่งเครื่องทิ้งห่างคู่แข่ง! เปิดตัว 'Ojai' แท็กซี่ไร้คนขับรุ่นที่ 6 ลุยทุกสภาพอากาศ พร้อมขยายฐานทัพทั่วสหรัฐฯ

เริ่มวิ่งแล้วที่ซานฟรานซิสโกและแอลเอ Waymo บริษัทลูกของ Alphabet (บริษัทแม่เดียวกับ Google) ได้เริ่มปล่อยรถแท็กซี่ไร้คนขับรุ่นใหม่ล่าสุด หรือ "รุ่นที่ 6" ลงสู่ถนนแล้ว โดยรถรุ่นนี้มีชื่อเรียกว่า "Ojai" (โอไฮ) เริ่มให้บริการรับส่งพนักงานและแขกของบริษัทในเมืองซานฟรานซิสโกและลอสแอนเจลิสเป็นที่แรก ก่อนจะขยายสู่ประชาชนทั่วไปภายในปีนี้

จุดเด่น: ฉลาดขึ้น ทนทานขึ้น และถูกลง เป้าหมายสำคัญของ Waymo ในการปล่อยรถรุ่นนี้คือการทิ้งห่างคู่แข่งและลดต้นทุน โดยมีจุดเด่นที่น่าสนใจดังนี้:

• สู้ทุกสภาพอากาศ: ระบบขับเคลื่อนรุ่นใหม่ถูกออกแบบมาให้ "ตาดี" ยิ่งขึ้นด้วยเซนเซอร์และกล้องความละเอียดสูง (17 ล้านพิกเซล) ที่สามารถมองเห็นได้รอบทิศทาง และที่ล้ำไปกว่านั้นคือมีระบบทำความสะอาดตัวเอง เพื่อแก้ปัญหาเวลาเจอฝนตก Road grime (คราบสกปรกบนถนน) หรือหิมะ ซึ่งรถรุ่นก่อนๆ มักจะเจอปัญหาการมองเห็นในสภาพอากาศแบบนี้
• ต้นทุนถูกลง: รถรุ่นนี้ใช้ชิ้นส่วนที่คุ้มค่ากว่าเดิม ทำให้ต้นทุนถูกลง ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการทำธุรกิจให้มีกำไรในระยะยาว
• รูปทรงใหม่: ตัวรถ Ojai จะมีความเป็นทรงกล่อง (Boxier) มากขึ้น มีเพดานสูงและก้าวขึ้นลงได้ง่าย

ดราม่าเรื่องจีนและการแข่งขันที่ดุเดือด ตัวรถพื้นฐานของ Ojai ผลิตโดย Geely ค่ายรถยักษ์ใหญ่จากจีน ซึ่งเรื่องนี้ทำให้สมาชิกสภานิติบัญญัติของสหรัฐฯ กังวลเรื่องความปลอดภัยของข้อมูล แต่ทาง Waymo ยืนยันหนักแน่นว่าทางจีนเป็นเพียงผู้ผลิตตัวรถเปล่าๆ เท่านั้น ไม่สามารถเข้าถึงเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติหรือข้อมูลผู้โดยสารได้

ปัจจุบัน Waymo กำลังเผชิญการแข่งขันจากทั้ง Tesla, Zoox (ของ Amazon) และคู่แข่งจากจีนที่ขยายตัวในต่างประเทศอย่างรวดเร็ว แต่ Waymo มั่นใจว่าเทคโนโลยีใหม่นี้จะเป็นเครื่องยนต์หลักในการขยายอาณาจักร ทั้งในเมืองต่างๆ ทั่วสหรัฐฯ และเตรียมเปิดตลาดต่างประเทศแห่งแรกที่ลอนดอนเร็วๆ นี้